X射线的用途主要是探测骨骼的病变，但对于探测软组织的病变也相当有用。一位从事医疗放射防护几十年的专家介绍了放射检查致癌的原理时说，胸透、X光、CT等放射性检查，会造成部分机体细胞受损，这些受损细胞如果没能自我修复(也可能是异常修复)，就会残存于机体里，像“定时炸弹”，在免疫力低下或促癌因素存在下，开始疯狂复制，成为一个癌症病灶。所以说放射检查次数做得越多，诱发癌症的概率就越大。

　　国家卫生部1997年就明确规定，“对临近照射的敏感器官和组织(如眼睛、甲状腺、性腺等)，应当进行屏蔽防护。”但遵照执行的医院很少，即使个别医院每年都会购置一批铅服，在医用X射线探伤仪器使用时候，防护用具的使用率也很低。以某院为例，尽管每年都会购置一批成套的铅服，但这些动辄上万元一套的防护服使用率很低，“只有病人主动要求时我们才会提供，我们不会主动告诉病人我们备有防护服。这似乎是个行规。”据这位放射科的医生介绍，因为很少有病人提出要求，一年到头铅服很少“露脸”。

　　目前医院普遍存在的一些做法也让放射科的专家们担忧。例如在做介入治疗时，医生和病人同在一个检查室，医生自己都会穿上整套的防护设备，包括颈部和头部专用的。但病人却没有办法做到全面防护。因为病人有时候要进行三百六十度旋转，整个人都要暴露在射线下。而性腺、甲状腺、乳腺等器官相对更需要保护，尤其是青少年。青少年照X射线管的照射可能影响生长发育，如果直接照射下腹部和性腺容易造成成年后不孕不育，小儿骨髓受照射后患白血病的危险性要比成人大。

　　危重病人的检查，如果病人自己站不稳或神智不清医生往往会叫上陪护的家属，而这个时候陪护人往往没有防护服可穿，难免受到“连累” 。由于放射科的医生长期和X射线打交道，不少医生都有职业病。“我40来岁就满头华发。”某大医院放射科的一位医生告诉记者，因为X射线会破坏毛囊，不仅头发会过早花白，他的同事还患有其他职业病，比如显得苍老、手部皮肤粗糙等。早期设备相对落后，每天下班后都会觉得浑身无力，近几年随着设备更新换代，不良反应才有所缓解，而且放射科医生的白血病发病率比普通人群高一倍。